Songbird, der freie Mediaplayer, steht ab sofort in der Version 1.2 zum Download bereit. Nun können Inhalte zwischen Apples iTunes-Software ausgetauscht werden. Weiter gibt es nun auch einen 10-Band-Equalizer sowie eine Funktion zur automatischen Sortierung der Musikbibliothek. All diejenigen, die Songbird parallel mit der iTunes-Software verwenden, werden sich darüber freuen, dass Daten von nun an zwischen beiden Programmen ausgetauscht werden können. Ausser den Liedern lassen auch Wiedergabelisten tauschen. Lieder, die über iTunes gekauft werden, lassen sich daher in Songbird einpflegen und umgekehrt können Musikdateien aus Songbird in iTunes integriert werden. Damit können dann Musikdaten mit einem iPhone oder iPod Touch synchronisiert werden. (more…)

Irfanview in Version 4.25 erschienen. Die bedeutendste Neuerung ist die Realisierung einer optischen Zeichenerkennung mit einem Plug-In. Hierdurch ist es möglich, Texte auf Fotos zu erkennen und als ASCII-Zeichen auszugeben.

Mit Hilfe des Plug-Ins KADMOS kann Irfanview 4.25 um eine Zeichenerkennung erweitert werden. Das Programm markiert die erkannten Textbereiche im Bild in gelb und der Anwender markiert mit dem Fadenkreuz die gewünschten Texte, die dann als ASCII-Zeichen dargestellt werden. Zufriedenstellend funktioniert die Texterkennung auf Screenshots ohne Antialisasing, und auf Fotos sind selbst Autokennzeichnen ein grosses Problem für die Software von Re Recognition. (more…)

Verbesserung von Portraits auch ohne Photoshop. CleanSkinFX ist eine kostenlose Software, die Hautunreinheiten aus Portraitfotos entfernt. CleanSkinFX ist kostenlos erhältlich und arbeitet als eigenständiges Programm.

CleanSkinFX beeindruckt den Nutzer durch sein minimalistisches Interface. Der Anwender muss das gewählt Bild erst laden, was einen Moment dauert. Der gesamte Prozess jedoch dauert recht lang. Ein Bild mit 14 Megapixeln dauerte mehr als eine Minute, so im Kurztest von Golem.de. Eine erste Überprüfung der Retusche ist mit einer eingebauten Lupe möglich. Ungünstig ist, dass sich beim Scrollen der Bildausschnitt im Originalbild nicht mit bewegt. Weiter ist das Programmfenster auf eine feste Größe festgelegt, was den Vorher-Nachher-Vergleich zu einem Geduldsspiel werden lässt. (more…)

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Die Betaversion von Skype 4.1 bringt einige Verbesserungen. Nach der Mac-Version hat Skype hat jetzt auch in die Windows-Fassung die Funktion “Screensharing” berücksichtigt. Hierdurch ergibt sich jetzt die Möglichkeit, den eigenen Bildschirminhalt anderen Skype-Nutzern anzuzeigen, um beispielsweise Präsentationen darüber abzuwickeln.

Screensharing in Skype kann man jedoch nicht mit einer von anderen Produkten bekannten Fernzugriffsfunktion vergleichen, das bedeutet, der Nutzer erhält keinen Zugriff auf andere Rechner. Es kann lediglich der Bildschirminhalt anderen zum Betrachten zur Verfügung gestellt werden. Dies funktioniert so, dass das Desktopbild quasi als Video abgefilmt und dem anderen zugeschickt wird. Hierdurch kommt es zwar zu geringen Verzögerungen, diese dürften jedoch in der Praxis als kaum störend empfunden werden. (more…)

Electronic Arts ändert zwei Monate nach der Veröffentlichung von Battleforge sein Geschäftsmodell, indem das Echtzeit-Strategiespiel von EA nun kostenlos zum Download zur Verfügung steht. Geld möchte EA mit kostenpflichtigen Sammelkarten verdienen.

Nach EA ist es die erste hauseigene Play4Free-Veröffentlichung, und zwar haben Spieler der kostenlosen Version Zugang zum gesamten Spiel, sogar inklusive aller Communityfunktionen und der Szenarien. Weiter haben sie auch Zugang zu der erst kürzlich veröffentlichten Kampagne “Renegade”. Dies alles steht ab sofort kostenlos zum Ausprobieren zur Verfügung.

EAs kostenlose Version von Battleforge beinhaltet die jeweils acht gleichen Karten der vier Mächte Natur, Schatten, Feuer, Frost. Dies ist ausreichend zum Einstieg in Battleforge. Für Partien mit vielen Teilnehmern jedoch ist dies nicht genug. Ab rund 5 Euro ist es möglich, weitere Sammelkarten durch den Einsatz von Battleforge-Punkten hinzuzufügen. Battleforge-Punkte sind die Ingame-Währung.

Zur gleichen Zeit wie die Veröffentlichung der Play4Free-Version ist im Handel die Battleforge-Spielebox für rund 30 Euro erhältlich. Diese Box enthält 64 zufällig zusammengestellte Sammelkarten und 3000 Battleforge-Punkte, was wiederum für weitere 96 Karten reicht.

Battleforge bietet neben Solomissionen kooperative Szenarien, vor allem aber Multiplayerschlachten gegeneinander, wobei die Koop-Missionen sehr anspruchsvoll sind und taktisch aufeinander abgestimmte Decks mit bis zu elf Freunden erfordern. Das Spiel, das Ende März 2009 veröffentlicht wurde, ist nur für Windows-PC verfügbar.

Gespräche, die mit anderen Kabel-Deutschland-Kunden geführt werden, sind kostenlos.

Es ist soweit: Kabel Deutschland erweitert sein Angebot nun auch um die Mobilfunktarife, und zwar “Mobile Phone” und “Mobile Internet“. Dies bedeutet, dass Anrufe mit Mobile Phone im gesamten Kabel-Deutschland-Netz kostenlos sind. Hierzu nutzt Kabel Deutschland das Netz von O2.

Erwähnenswert ist zudem, dass der Tarif Mobile Phone ohne Mindestumsatz und Grundgebühr im Monat aufwartet. Auch Gespräche aus dem Inland zu Festnetz- und Mobilfunkanschlüssen von Kabel Deutschland sind hierin enthalten. Wer es wünscht, erhält als Kunde bis zu fünf SIM-Karten, die dann an die Familie oder Freunde weiter gegeben werden können. Hierzu fallen pro SIM-Karte einmalig 9,90 Euro an.

Für Telefonat in andere deutsche Netze werden von Kabel Deutschland 15 Cent/Minute berechnet, jedoch gibt es optional für 4,99 Euro im Monat eine Festnetz-Flatrate. Für die mobile Internetnutzung gibt es mit Mobile Internet eine Tages-Flatrate. Zum Start dieses Tarifs werden 1,99 Euro pro Kalendertag berechnet, in der Regel soll das mobile Surfen später dann 2,50 Euro pro Tag kosten. Surfen ist mit UMTS mit HSDPA mit maximal 3,6 MBit/s im Downstream möglich, und maximal 384 KBit/s im Upstream.

Auf die neuen Mobilfunkprodukte von Kabel Deutschland können sowohl Bestandskunden als auch Neukunden von Kabel Internet & Phone zugreifen.